「the MOST Jazz In八尾&雅樂倶」

           〜おわらの町にふたたびジャズの風を…〜、
 
年前の感動を忘れることが出来なくて取り組んだ今年の八尾ジャズイベント「the MOST Jazz In YATSUO」。個人的に出来たらいいなぁって思っていたことが実現してしまった「雅樂倶ジャズ浪漫」。2日間にわたるライブイベント・・いっぱいの人に助けてもらって、また更に大きな感動を一緒に味わうことが出来ました。
 のライブ「the MOST Live In YATSUO 2001」はゼロからのスタートで、チケットが完売して満席状態で迎えることが出来ただけで、充分な達成感がありました。その上で聴いたあの素晴らしい演奏、序々に盛り上がっていく会場、終演後のお客さんの満足げな、そして活き活きした瞳を見た時に、来年も絶体にやるぞぉ〜!と誓ったものでした。
 ライブイベントをきっかけに、度々ジャズを聴きに出かけるようになり、今度 the MOST に来てもらうときには、是非女性ボーカリストをゲストに迎えたいと思っていました。そんな折、12月24日the MOST産みの親フォーミラのクリスマス特番で多田誠司&石井彰がゲスト出演、もこさんのお友達、沢田知可子さんも参加しての放送を聴きました。放送終了と同時に大島氏から電話がありました。「武内さん、今日の放送いかったねぇ〜!! 来年の八尾に沢田知可子さん来てくれんかねぇ?!」「そりゃあ、すごいことだけど、あの沢田知可子だぜぇ!?、いくらかかるがけ?」・・もはや興行師気取りの私でございました。
 隣りの大沢野町にある超贅沢なリゾートホテル「リバーリトリート雅樂倶」のオーナー社長と私の叔父が懇意にしていることから、雅樂倶で行なわれるイベントに私達の地元の「おわら保存会福島支部」が出演する機会が幾度かありました。吹きぬけのロビーはすごく良い感じでありまして・・もし、ここでthe MOSTのライブが出来たらいいだろうなぁ・・って常々思っていました。あるとき駄目で元々と思い、思いきって社長に相談してみました。「社長、ここでジャズのライブやったら、メチャクチャ良い雰囲気なんだけど・・、考えてみてもらえませんか? 」「ジャズぅ?よぉわからんけど、アンタが良いと思うがならやってみりゃいいんじゃない!? 」「本当ですか ?!企画書作ってきたら検討してもらえますか? 」きっと社長は冗談半分で言ってくれたのだと思いますが、お調子者はその一言をしっかり真に受けたのでした。
the MOST Live In YATSUO 2001」を支えてくれた、ごちゃ混ぜスーパーグループ「MOST八尾実行委員会」の忘年会を行なった時に満場一致で翌年のthe MOSTライブ開催を決定したのですが、いっつもフライング気味の自称興行師は、「もしかしたら沢田知可子に来てもらえるかもしれんがだけど、どう思う?」って打診しちゃったんですよねぇ・・、「いいけど、ジャズじゃないねかぁ!?」『・・なぁ〜ん、八尾でthe MOSTバックにジャズ歌ってくれるかもしれんがだちゃ!』「えぇ?本当けぇ?? ジャズ歌ってくれるがなら、問題ないねか! ・・でも、いくらかかるがけ? 、450人しか入らんがだからあんまりチケット高いと売れんぜ 。」…、お読みになっている皆様、この会話の内容、把握していただけますでしょうか?ジャズ歌ってもらえるのなら沢田知可子さん大歓迎!っていうことなのですが、私も含めてジャズとはおよそ縁のなかったこの連中が「ジャズ」にこだわるようになってしまってたんですよね。本当に沢田知可子ライブが実現するしないは別として。
 さて、年が明けてそろそろ八尾でのthe MOSTセカンドライブの準備を始めなくては・・ってことで、実行委員会の新年会から始まり(←呑んでばかり)、大島氏、FMとやまさんとも打ち合わせをし、・・同時進行でホテル雅樂倶との交渉もすすめていきました。沢田知可子さんの出演も現実味をおびてきて夢のコラボレーション実現に一歩一歩近付いていったのでした。
 ホテル雅樂倶でのライブ開催については、経費と内容次第ってことで検討してもらっていたのですが、支配人がとても親切にして下さいました。「今度小川もこさんが来られた時にご招待させてもらえませんか?実際に会場を見てもらいながらお話を聞かせていただきたいのです。」・・とのこと。“the MOST”を語らせたら世界一のもこさん、きっと大きな力になってくれることと期待していましたし、実際に雅樂倶のロビーも見てもらいたいと思っていました。2月、雪景色の雅樂倶に泊まられたもこさん、用意していただいたお部屋もスゥイートルームだったそうで・・ご機嫌でした。会場も全く問題ないということで、私と大島氏、坂口ディレクターと、もこさん、そしてホテル関係者の方といろんな話をさせてもらいました。前向きに検討を重ね、一週間後に返事をいただくってことになりました。
 一週間後、ホテル支配人からの電話、「うちのホテルで行なうライブには、より本格的なジャズボーカリストに来てもらいたいのだが、どうでしょう?可能ですか?八尾のライブよりもジャズ色を前面的に打ち出したいので・・」とのことでした。てっきりゲストボーカリストは沢田さんで、って思っていたので困ってしまいました。もこさん、多田さんに相談したところ、越智順子さんに頼んでみてくれることに・・。越智さんのCDは去年のライブに東京から駆けつけてくれた けせらさんからいただいていてずっと聴いていたので、いつかは生オチジュンを聴きたいと思っていました。早速CDを録音して、サラさんからセッション505の録画VTR送ってもらって雅樂倶へ届けました。しばらくして来た返事は…OK!!
 くしてthe MOST2ndアルバム発売直前の6月18日八尾町コミュニティセンターでのthe MOST & 沢田知可子〜ジャズに初挑戦、夢のコラボレーション〜、6月19日リバーリトリート雅樂倶でのthe MOST&越智順子〜雅樂倶ジャズ浪漫〜しかも、2日間ともMCは小川もこさんというスペシャル豪華な企画がスタートしたのでありました。
 方法については、まず最初八尾ライブのチケット完売の目途がつくまでは6/18を中心にPRしようということになりました。「ジャンルを超えたコラボレーション〜魂を唄うボーカリスト沢田知可子とthe MOST夢の共演〜」ってふれ込みが売り歩く実行委員達の合言葉。一般へのチケット発売日を4月1日とし、3月15日には去年のコンサートで集ったアンケートに住所を記入していただいた方へ先行予約の案内を発送しました。その数180通、いかに去年のライブが聴衆の心を捉えたかってことですね。